A keresztény zarándoklat, mint a szent helyek imádata, a 4. századból ered, amikor az első hívők Palesztinába látogattak, ahol a Megváltó végrehajtotta isteni tetteit. Azóta sok víz folyt a Jordán folyóból, és ma mind az igaz hívők, mind az emberek, akik inkább divatban vannak, mint azok, akiknek valódi szükségleteik vannak, zarándokolnak a Szentföldre. Az első esetben a zarándok arra törekszik, hogy meglátogassa a korábban elkészített különleges helyeket, akik elvégeztek egy bizonyos szellemi munkát. A turisták általában csak abból a célból jönnek a vallási szentélyekbe, hogy látnivalónak tekintsék őket.
Három vallás földje
A Szentföld a Földközi -tenger, a Vörös, a Holt -tenger, a Kinneret -tó és a Jordán -folyó közé zárt terület. Itt zajlottak a három világvallás történetének legjelentősebb és legtragikusabb eseményei. Itt igyekeznek megszerezni a hívők, akik számára a szentföldi zarándoklat nem csupán a turisztikai divat tisztelgése:
- Názáretben Szűz Mária először megtudta az örömhírt, és Jézus itt töltötte gyermek- és ifjúkorát.
- Megváltó született Betlehem városában. Krisztus születésének első temploma a barlang fölé épült, ahol született, még a 4. században. A jelenlegi bazilikát a 6. században építették újra, és ez a legrégebbi Palesztinában.
- A Jordán folyó az a hely, ahol a Megváltót megkeresztelték, majd egy Jerikó melletti barlangban 40 napig böjtölt.
- Az evangéliumban leírt események többsége a Galileai -tenger partján történt. Itt a víz borrá változott, kenyér és hal megsokszorozódott, és maga az Isten Fia hirdette békét és szeretetet tanítványainak.
A szentföldi zarándoklat végén az utazók Jeruzsálembe látogatnak, abba a városba, ahol a Megváltó földi életének utolsó napjait töltötte. A zarándokutak programja általában magában foglalja az Olajfák hegyének, a Szent Sír -templomnak, a mennybemenetel templomának, a Gecsemáné -kertnek és a Szűzanya -templomnak a látogatását.
A zarándokok többsége arra törekszik, hogy a Szabadító szenvedélyes útját járja, minden állomáson megállva emlékezik a Szentírás soraira.
A kirándulási program részeként
Zarándoklatot tehet a Szentföldre bármely izraeli túra keretében. Bármely ilyen utazások szervezésére szakosodott utazási iroda segít egyesíteni a keresztények számára fontos helyek látogatását a későbbi pihenéssel.
