A hindu mitológiában a Gangesz egy istennő, aki a földre ereszkedett szent folyó megtestesítőjévé vált. Az égi folyó a földi Gangeszévé változott, amelynek partjain csaknem félmilliárd hindu élete telik. A bűnök teljes áramlása, gyógyítása és megtisztítása, India szent folyója az istentisztelet helye és a zarándoklat dédelgetett célja a bolygó minden hinduizmust valló lakosa számára.
Egy kis földrajz
Az atlaszokban és a földrajzi térképeken a folyót Gangesznek hívják:
- A Gangesz a Himalájában ered, 449 méter tengerszint feletti magasságban, a Gangotri gleccser közelében.
- India szent folyásának hossza 2700 km.
- A Gangesz a Bengáli -öbölbe ömlik, és a deltája szinte teljes egészében Bangladesben található.
- A folyó a harmadik helyen áll a világon a vízhozam tekintetében. A medence területe meghaladja az egymillió négyzetkilométert.
A Gangesz partján a 16.-17. Században sűrű dzsungel nőtt, és elefántok és orrszarvúk, oroszlánok és tigrisek voltak. Az emberi gazdasági tevékenység és az indiai népesség gyors növekedése arra kényszerítette az állatvilág képviselőit, hogy távoli területekre vándoroljanak. Manapság vadon élő állatok csak a Bengáli -öböl közelében található Gangesz torkolatában találhatók.
Varanasi pompája és szegénysége
Az indiai szent folyó völgye bolygónk egyik legsűrűbben lakott helye. Hatalmas városokat építettek a partjaira - Rishikesh és Calcutta, Chkhapra és Barisal. De a Gangesz partján található legfestőibb és leg turisztikai helyszínt nyugodtan Varanasinak nevezhetjük. Ez a város a hinduk számára ugyanazt jelenti, mint a katolikusok - a Vatikánt. A hinduk úgy vélik, hogy Varanasi a föld központja, és a történészek azt állítják, hogy ez a város az egyik legrégebbi a bolygón és a legrégebbi Indiában.
A Shiva isten által alapított Varanasi az indiai zarándokok fő célpontja. Amfiteátrumként húzódik a folyó bal partján, és sötét és keskeny utcák labirintusából áll. De nem az építészeti látnivalók vonzzák a turisták ezreit Varanasiba. Itt, az indiai szent folyó partján szokás meghalni és elhamvasztani.
A varanasi Gangesz töltései kőlépcsők, és ghatoknak nevezik őket. Hamvasztó helyek épülnek rájuk, ahol a tűz soha nem kialszik.
A hinduk szent szertartást végeznek az öblítésre a Gangesz vizében. Itt teheneket fürdenek, gyerekeket mossanak, fogat mossanak és ruhát mosnak, a halottakat és emlékgyertyákat a vízen keresztül küldik, és szilárdan hisznek abban, hogy a folyó eltávolít minden bűnt és meggyógyít minden betegséget.
