A látványosság leírása
Santa Maria városában, Ilocos Sur tartomány Luzon tartományában található a lenyűgöző Santa Maria templom, amely több tízezer hívőt és turistát vonz. Ez nemcsak emlékeztet a négy évszázados spanyol uralomra ezeken a vidékeken, hanem egy egyedülálló épület is, amely híres építészetéről és dizájnjáról. A régió más templomaihoz képest Santa Maria kisebb méretű, de pompásabb. Egy domb tetejére épült, és egyfajta megfigyelési pontként szolgált, később valódi vallási központ lett.
Miután a spanyolok a 17. században teljesen meghódították Ilocos tartományt, Santa Maria lakossága jelentősen megnőtt. Evangélikus gyülekezeteket hoztak létre mindenütt, így a város vallási és kereskedelmi központ. A legenda szerint, mielőtt a Santa Maria templomot a jelenlegi helyére építették, Szűz Máriát imádták Bulala városában. A szentkép mindig eltűnt trónjáról, és később ugyanott találták - azon a guavafán, amely ott nőtt, ahol ma a Santa Maria -templom kápolnája áll. Ezt a történetet sokan hitték, és a legenda hozzájárult a templom építéséhez. 1810 -ben harangtornyot építettek hozzá, amely nemcsak szokatlan elhelyezkedésével, hanem arányaival és hatszögletű alakjával is felkelti a figyelmet.
A templom előtt van egy kolostor, amely részben lefedi a templom homlokzatát. Közvetlenül a templomból érhető el az egykor mély vizesárok fölé épített hídon keresztül. Három járatból álló nagy lépcső vezet a templom ajtajához, a másik kettő az épület mögött található - az egyik a temetőbe, a másik panorámás kilátást nyújt a síkságra és Santa Maria városára.
