A látványosság leírása
A legszentebb Theotokos Rozhen (karácsony) kolostora Melnik, egy bolgár kisváros közelében található. Egyike azon kevés középkori kolostoroknak, amelyek a mai napig fennmaradtak.
A kolostor alapításának pontos idejét, valamint az alapító nevét nem nevezik meg. Több verziója volt, egyiket sem lehetett dokumentálni. A kolostor és a katedrális templom építészetének és tervének elemzése azonban lehetővé tette, hogy az épületet a 12-13.
Miután a törökök meghódították Bulgáriát, a Rozhen kolostor híressé vált, mint jelentős szellemi és kulturális központ. A 16. században kalligrafikus iskolát nyitottak itt, számos értékes kéziratot írtak, például "Jób értelmezése", amelyet ma Jeruzsálemben őriznek a Szent Sír templomban.
A kolostort az oszmán uralom idején többször kirabolták és gyújtogatták, és többször helyreállították, befejezték és újjáépítették. 1597-ben nagyszabású restaurálási munkálatokat végeztek, amelyek során felállították Keresztelő Szent János osztáriumát, rekonstruálták a templom épületét, és megkezdődött a festés folyamata, amely 30 évig húzódott. A 16-17. Században a kolostor számos épületét az Athos művészeti iskola hagyományai szerint festették, de a 18. században újakat alkalmaztak a legtöbb, a mai napig fennmaradt festményre. A kolostor végső rekonstrukciójára 1715-1732-ben került sor az ország lakóinak anyagi támogatásával.
A Rozhen kolostor a 19. században érte el virágkorát, és a régió szellemi központjává vált. Ezenkívül a kolostor igazi menedék lett a forradalmi mozgalom vezetői számára. A híres bolgár nemzeti felszabadító harcos, Yane Sandansky a közelben van eltemetve.
Napjainkban a kolostor nyitva áll a látogatók előtt, kiváló állapotban van. A látogatók értékelhetik a falfestményeket, az egyedi ólomüveg ablakokat, valamint az ikonosztázok és az íróasztalok fafaragásait. A kolostor fő kincse az Isten Anyja csodálatos ikonja. A Rozhen kolostor lenyűgöző ikongyűjteményt tartalmaz a XVI-XIX. Századból, valamint értékes példákat a rituális templomi eszközökre.
