A látványosság leírása
Az Averno -tó vulkanikus tó az azonos nevű kráterben, Campania olasz régióban, Pozzuolitól mintegy 4 km -re északnyugatra. A közelben találhatók a Phlegrean néven ismert vulkáni mezők, maga a tó pedig a hatalmas campaniai vulkáni öv része. Averno kör alakú, 2 km kerületű, mélysége eléri a 60 métert.
Az Averno -tó nagy szerepet játszott az ókori rómaiak életében, akik a Hádész alvilág bejáratának tartották. Neve a görög szóból származik, amely azt jelenti, hogy "nincs madár", mert a legenda szerint minden madár, amely átrepült a tó felett, holtan esett a mérgező füsttől. A római költők gyakran használták az "averno" szót az alvilág szinonimájaként: például Virgil a pokol bejáratát a tó melletti barlangba helyezte, és onnan lépett be Hádész és Odüsszeusz királyságába.
Nem biztos, hogy az Averno -tó olyan halálos volt -e, mint azt hitték - ma például nem jelent veszélyt a madarakra. Csak feltételezhető, hogy a múltban a vulkáni tevékenység intenzívebb volt, ezért mérgező füstök keletkeztek. De minden félelem és fenyegetés ellenére az ókori rómaiak készségesen telepedtek le az Averno partján, ahol villákat építettek és szőlőültetvényeket helyeztek el. A tengerparti templomokban Avernos istent imádták, a tó keleti partján pedig hatalmas fürdőházat építettek.
Kr. E. 37. évben. Marcus Agrippa római tábornok Julius Caesar tiszteletére a tavat haditengerészeti bázissá változtatta Portus Julius néven. Egy csatorna segítségével összekapcsolódott a szomszédos Lukrino -tóval és tovább a tengerhez. Avernónak kapcsolata volt Kuma ókori görög kolóniájával is - a Grotta di Cocceio néven ismert földalatti átjárón keresztül, amely körülbelül 1 km hosszú volt és elég széles ahhoz, hogy egy szekér elhaladjon. Ez volt egyébként a világ első közúti alagútja, amelyet a 20. század közepéig használtak. Sajnos a második világháború idején a barlang súlyosan megsérült, és most le van zárva a nyilvánosság elől.
