A látványosság leírása
Herakliontól 75 km-re délnyugatra, a Mesar-völgy nyugati partján található a kis üdülőfalu, Matala és az azonos nevű strand. A festői öblöt, amelyben a falu található, mindkét oldalon sziklás hegyek veszik körül, sok barlanggal. A Matala strandot Kréta egyik legjobb strandjának tartják.
E település története a távoli múltban gyökerezik, az újkőkorban. Ekkor az öblöt körülvevő sziklákban mesterségesen számos barlangot hoztak létre, amelyeket lakásként használnak. Valószínűleg az ősi település a minószi korszakban érte el virágkorát, amikor a mai falu helyén Festus városának kikötője volt - a minószi civilizáció egyik legfontosabb központja. A római uralom időszakában Matala is kikötő volt, de már az ókori római város, Gortyna. Az I. és 2. században i. E. ősi barlangokat használtak a halottak temetésére. Az egyik barlangot Brutospeliana -nak ("Brutus barlangja") hívják, mivel egy ősi legenda szerint a híres római parancsnok, Brutus meglátogatta.
Matala sokáig kis halászfalu volt. Turisztikai népszerűségét a múlt század 60 -as éveiben kezdte megszerezni. Ezután a festői öblöt és az ősi barlangokat választották a hippik. Ám az egyik barlang összeomlása és egy ember halála után a barlang szabad belépését bezárták. Ma a barlangsírokat a régészeti szolgálat védi, és szervezett kirándulás keretében a turisták rendelkezésére állnak.
Matala elsősorban turizmusból él. Meleg és kristálytiszta Líbiai -tenger, szelíd nap, gyönyörű homokos strand, festői természet, hangulatos szállodák és apartmanok, kávézók és tavernák hagyományos konyhával - minden megtalálható, amire szüksége van egy kényelmes és pihentető tartózkodáshoz.
