A látványosság leírása
Kuba az arab-normann stílus csodálatos példája, a szicíliai királyok egykori vidéki rezidenciája Palermo környékén. A palota a 12. században épült, II. Vilmos király parancsára, hivatalos rezidenciája és a Monreale kolostor felé vezető úton. Az egzotikus arab stílust nem véletlenül választották - Wilhelm különösen nagyra értékelte a keleti életmódot. Elképzelése szerint Kuba más volt, mint az összes híres európai kastély, és a nyugalom és a pihenés igazi oázisává vált. Ezért állították fel egy vadászparkban egy szigeten, egy mesterségesen létrehozott tó közepén. A 13. században a csodálatos palota és belső terei annyira lenyűgözték a nagy olasz írót, Boccaccio -t, hogy halhatatlan alkotása egyik novellájának, a Dekameronnak a díszletévé tette őket.
Amikor a Szicíliai Királyság megszűnt létezni, Kuba sok évtizeden keresztül gazdát és rendeltetést cserélt. A 16. század végén - a 17. század elején kórháznak adott otthont, majd a Bourbonok alatt a palotát lovas ezred foglalta el, amely a 19. századig ott maradt. Sajnos a Kuba körüli "vándorlás" éve nem telt el nyomtalanul - a környező park megsemmisült, és a tó helyén felvonulási területet alakítottak ki arctalan laktanyával. Ma a Szicília Autonóm Régió kormányának tulajdonában lévő palotában található az Arab Művészeti Múzeum. A közelben van egyébként a nádori kápolna - egy másik arab -normann stílusú emlékmű Szicíliában.
A kétszintes Kuba neve a szerkezet köb alakjából származik. Homlokzatát hamis ívek és lándzsás ablakok díszítik, amelyek tipikus elemei ennek a stílusnak. Belül kőfaragások és kufi feliratok láthatók. De sajnos az egykor fényűző palota belsejéből a mai napig kevés maradt fenn - a belső terek, a tetőfedés és a padlóközi mennyezet nem maradt fenn.
Érdemes figyelni Kubolára is - egy kis pavilonra, amelyet szintén II. Vilmos Jó uralkodása alatt építettek. Formáiban hasonló a főpalotához, de szerényebb méretű. Jellemző vonásai a mély ívek és a vörös félgömb alakú kupola, amely a palermói San Cataldo és a San Giovanni degli Eremiti templomok kupoláira emlékeztet. A Cubola egy hangulatos kis kert közepén áll - az épületen belül felújítási munkálatok folynak.
