A látványosság leírása
Rotnest -sziget 18 km -re fekszik Nyugat -Ausztrália partjaitól, Fremantle közelében. A nungar (noongar) törzsből származó helyi bennszülöttek "wajemap" -nak nevezik, ami azt jelenti, hogy "egy hely a víz oldalán, ahol a szellemek laknak". Ez egy kis sziget - 11 km hosszú és 4,5 km széles a legszélesebb körben. A teljes terület mindössze 19 négyzetkilométer. Az egész sziget védett természeti terület - egyetlen magántulajdon sincs rajta. Az ausztrálok egyszerűen Rottónak hívják, és közel 50 éve a nyugat -ausztrálok egyik kedvenc nyaralóhelye.
Már 30 ezer évvel ezelőtt az őslakosok Rotnesten éltek, míg körülbelül 7 ezer évvel ezelőtt az emelkedő tengerszint elválasztotta a szigetet a szárazföldtől. Úgy gondolják, hogy ezen esemény után a sziget sok ezer évig lakatlan volt, mivel az őslakosoknak nem volt hajójuk a szoroson való átkeléshez. Az első európaiak a 17. század elején jelentek meg itt - holland navigátorok voltak. Willem de Vleming kapitány 1696 -ban a szigetnek a Ratnest nevet adta, ami hollandul "patkányfészket" jelent. Valószínűleg az itt élő erszényes bohóckodás miatt tette - tényleg nagy patkányoknak néznek ki.
1830 -ban, nem sokkal a Fremantle -i kikötő megalapítása után, egy bizonyos Robert Thomson a feleségével és hét gyermekével Rotnest szigetén telepedett le - itt állatokat legeltetett és sót bányászott, amelyet aztán a szárazföldre exportált. 1838 és 1931 között a szigetet a "lázadó" bennszülöttek száműzetési helyeként használták. Az első és a második világháború idején internáló tábor volt itt - főleg németek, osztrákok és olaszok. A negyvenes években a szigeten kisvasutat építettek, amely a fegyvertartókkal és a laktanyákkal együtt a "Rotnest -sziget erődje" néven vált ismertté - ma népszerű turisztikai látványosság.
A sziget élővilága figyelemre méltó. A Rotnest három olyan fafajról híres, amelyek endemikusak, vagyis nem nőnek sehol a világon - a Rotnest fenyő, a Rotnest teafa és az úgynevezett skunk fa. Egyéb őshonos növények közé tartozik a tengeri mustár, a spinifex és a vad rozmaring vagy vad rozmaring.
A sziget egyik legcsodálatosabb lakója a quokka, vagy rövidfarkú kenguru. Nagy populációja itt a macskák és más ragadozók, például a rókák hiányának eredménye.
Rengeteg madár él a Rotnest -en: a tengerparti dűnékben tarka kárókatonákat, zsákvölgyeket, homoktöviseket, sirályokat, csérkákat, papagájokat és zátonygémeket találunk. A sós tavak partján pedig ausztrál csillanokok, fordulókövek, dunlinok, héjasak, wagtailek és más madarak találhatók.
A szigetet körülvevő gazdag zátonyok számos hal-, rák- és korallfajnak adnak otthont. Ezekben a vizekben néha delfinek, ausztrál tengeri oroszlánok és még hatalmas púpos bálnák is előfordulnak.
Ma a Rotnest -szigetet, a régió legnagyobb rekreációs területét évente mintegy félmillió ember látogatja. A turisták többsége - 70% -a - nyáron érkezik, és csak egy napig marad itt, hogy megismerkedjen e helyek csodálatos természetével és történelmi örökségével. Itt búvárkodni, horgászni vagy kerékpározni is lehet a szörfözés mentén.
Érdekes, hogy a Rotnest -en a diplomások szeretik ünnepelni az iskola végét - ebben az évszakban a sziget még zárva van a többi látogató előtt, és ahhoz, hogy odaérjen, fel kell mutatnia útlevelét és iskolai bizonyítványát.
